Представитель Министерства транспорта Валерий Окулов сообщил, что уже через полгода российские авиакомпании смогут нанимать иностранных пилотов. По его словам с профсоюзами уже удалось договориться и в настоящее время готовиться проект закона для представления в Государственную думу. По предварительным данным в течении ближайших пяти лет российские авиаперевозчики смогут приглашать до 200 иностранных пилотов. Как заявил Окулов, некоторые авиакомпании уже начали проводить собеседования с потенциальными сотрудниками.
С просьбами разрешить нанимать в качестве командиров воздушных судов иностранных граждан обращалось руководство различных авиакомпаний. в том числе и генеральный директор "Аэрофлота" Виталий Савельев. который сетовал на то. что из-за дефицита пилотов, компании вынуждены вести войну цен и взвинчивать, зарплаты пилотам до немыслимого уровня. По его словам заработная плата некоторых российских пилотов доходит до полумиллиона рублей в месяц.
Как утверждают эксперты, дефицит пилотов в России возник из-за экономических проблем в 90-ых годах, когда многие летчики перешли на работу в иностранные компании, в которых никто не запрещает нанимать на работу иностранных граждан. В то же время многие известные летчики считают, что подготовка пилотов в России была целенаправленно развалена нынешней властью, которая ликвидировала несколько летных училищ.